ПОЧЕМУчка » Деревья, цветы и прочая зелень

Как из растений делают лекарства?

Irishka — Sun, 11 Sep 2011 05:29:26 +0000

Еще в древние времена люди открыли – методом проб и ошибок, – что с помощью некоторых растений можно лечить болезни, заживлять раны или снимать боль. Эта ценная информация передавалась из поколения в поколение.

Сегодня предприятия, выпускающие лекарства, используют два способа: они или выращивают нужные растения, затем выделяют (экстрагируют) из них лечебные вещества и добавляют их в лекарственные препараты, или изучают такие растения и изготавливают в лабораториях химические заменители содержащихся в них лечебных веществ.

В настоящее время как минимум в 25% всех лекарств, которые прописывают врачи, содержатся экстракты (вытяжки), полученные непосредственно из растений. Например, вещество под названием дигиталин, которым богаты листья цветущего растения наперстянка, и сегодня помогает людям с заболеваниями сердца. Другой пример: высушенный сок семенных коробочек опийного мака и в настоящее время используется в качестве сильнейшего болеутоляющего средства.

В не исследованных ранее местах люди и сегодня открывают новые растения, обладающие лечебными свойствами. Примером таких мест могут служить влажные тропические леса. Очень жаль, что большие участки этих тропических лесов были уничтожены и продолжают уничтожаться.

Как из растений делают ткани?

Irishka — Fri, 09 Sep 2011 05:19:58 +0000

Хлопок

С древнейших времен люди делали себе одежду из волокон растений. Наиболее распространенными из тканей являются хлопчатобумажная, которую производят из хлопка, и льняная ткань, получаемая из льна.

Семена кустистого хлопчатника окружены длинными пушистыми волокнами белого цвета. Семена и волокна заключены в семенные коробочки. Эти коробочки собирают вручную или хлопкоуборочными машинами. Затем волокна отделяют от семян и семенных коробочек и делают из них нитки – достаточно плотные, чтобы из них можно было изготовить ткань. Для изготовления ткани используются ткацкие станки. Ткацкий станок представляют собой раму или машину, которая переплетает нити, так что получается ткань.

Разные сорта хлопчатника дают волокна с различными свойствами: одни сорта выращивают для получения прочных волокон, другие – для получения мягких волокон. Хлопок выращивали веками в разных частях земного шара, а изготовленные из хлопка ткани и предметы из этих тканей стали ценным объектом торговли между странами. Но поскольку хлопок лучше всего растет в мягком климате, где бывает много дождей, на сегодняшний день самым крупным произво¬дителем хлопка являются Соединенные Штаты Америки.

Для получения льняного полотна длинные стебли льна вымачивают до тех пор, пока они не начнут разлагаться. После этого выбирают длинные волокна и делают из них нить, а из нити производят ткани. До того как широкое распространение получило изготовление одежды из хлопка (а началось оно примерно в 1800-х годах), люди носили в основном одежду из льна.

Лен использовался для изготовления ткани с незапамятных времен: образцы льняного полотна были обнаружены в египетских пирамидах, построенных 3500 лет тому назад! Льняное полотно прочнее и тоньше, чем хлопчатобумажное, но изготавливать его сложнее, так как льняные волокна легко рвутся. Льняное полотно производят во многих районах мира. Самым крупным производителем льняного полотна является Ирландия.

Можно ли есть цветы?

Irishka — Wed, 07 Sep 2011 05:17:24 +0000

Артишоки

Хотите верьте, хотите нет, но люди едят цветы много веков. Брокколи и цветная капуста, которые мы едим, это по сути соцветия. Артишоки – это верхушки цветов. Даже более привычные для нас цветы – анютины глазки и розы – имеют очень долгую историю как съедобные растения.

Цветы могут быть на вкус сладкими, мятными или горькими. У них особый аромат или даже приятный внешний вид. Но очень важно знать, какие цветы (или части цветов) можно есть, так как многие из них ядовиты. Даже если известно, что данные цветы не ядовиты, лучше есть те, которые растут на воле, так как, возможно, их обработали пестицидами против насекомых. Безопасные для здоровья съедобные цветы можно найти в продовольственных магазинах. Их можно также выращивать самому, используя семена, которые продаются в пакетах со специальным ярлыком, указывающим, что эти цветы съедобны.

У какого растения самые крупные плоды?

Irishka — Mon, 05 Sep 2011 05:14:41 +0000

Хлебное дерево

Считается, что самые крупные плоды в мире дает хлебное дерево, произрастающее в Индии и Шри-Ланке. Один плод хлебного дерева (его еще называют джекфрут) весит 22 кг! Плоды хлебного дерева имеют овальную форму, они желтого цвета, имеют колючую наружную поверхность и коричневую сладкую или кислую мякоть внутри.

Что такое овощи?

Irishka — Sat, 03 Sep 2011 05:12:38 +0000

Овощи

Овощи – это части растений, которые мы употребляем в пищу: корни, стебли, листья. Морковь и картошка – это по сути корни. Спаржа – это стебли растений. Капуста, шпинат, салаты – это листья. В повседневной жизни мы называем овощами также многие плоды – кабачки, помидоры, огурцы и так далее.

Плоды (фрукты, ягоды, твердые плоды) и овощи – очень ценная составляющая питания человека: они обеспечивают нас ценными витаминами и минеральными веществами.

Что такое плоды?

Irishka — Thu, 01 Sep 2011 05:06:28 +0000

Плоды

Плоды – это часть растения, развившаяся из цветка и содержащая семена. Плоды бывают разного цвета, бывают с мякотью, сладкими, сочными. Ученые считают, что плоды служат для распространения семян: они привлекают голодных животных, которые их съедают, уносят семена в своих пищеварительных системах и выбрасывают их с пометом зачастую очень далеко от места, где они добыли плод. Плоды – это не только сладкие и сочные яблоки, апельсины, арбузы, но и томаты, перец, тыквы, орехи, потому что все они содержат семена.

Плоды бывают разные: ягоды – те, у которых семена находятся внутри сочной мякоти (например, апельсины, малина, арбузы), фрукты – с косточками внутри, как у вишен или абрикосов, или с семенами, сосредоточенными в центре плода, как у яблок или груш, твердые плоды – орехи, зерно, бобовые. Твердые плоды – это собственно семена: горох можно съесть и можно посадить в землю, чтобы вырастить новый.

Почему одни растения зимой умирают, а другие нет?

Irishka — Thu, 25 Aug 2011 07:08:22 +0000

Растения, которые растут в температурных зонах с сезонными изменениями, должны обладать способностью переходить в состояние покоя на период, когда условия окружения – например, короткие дни и понижение температуры – становятся неблагоприятными для роста.

Многие деревья и кусты переходят в состояние покоя, сбрасывая осенью листья, прекращая фотосинтез и сводя до минимума потери влаги. У большого количества цветущих растений (известных как многолетние травянистые растения) наземная часть отмирает, прикрывая таким образом новые почки в земле до наступления весны.

С осени, с ее укорачивающимися днями и холодными ночами, у растений начинается процесс борьбы за выживание, который называется «упрочнением». Поскольку осенью нет условий для роста, растение тратит свою энергию на то, чтобы накопить в клетках побольше питания. При этом накоплении вода из клеток вытесняется в окружающее пространство, где в случае замерзания она не принесет особого вреда. Растения, не обладающие такой способностью упрочнять свои ткани, при наступлении температуры замерзания воды умирают. Растения, которые умирают зимой, оставляя для возрождения весной только семена, мы называем однолетними, поскольку их жизненный цикл укладывается в один год. Многолетние растения способны пережить много зим и продолжают расти год за годом.

Почему листья осенью меняют цвет?

Irishka — Mon, 22 Aug 2011 07:07:22 +0000

Осенью, когда листья оказываются изолированными от веток дерева и в них больше не попадают вода и минеральные вещества, фотосинтез прекращается. Когда листья оказываются изолированными, вырабатывающий питание хлорофилл, придающий листьям зеленый цвет, разрушается, и начинают проявляться другие цвета – они присутствовали в листьях все время, но из-за обилия зеленого хлорофилла их не было видно. Появляются желтый и оранжевый цвета – это дань пигмента каротина, благодаря которому, между прочим, морковь имеет свой оранжевый цвет.

Прекрасные краски осени – это еще и работа пигментов, которые образуются в результате химических реакций, вызываемых уникальным сочетанием погодных условий осенью: более прохладная температура ночью и более короткие дни способствуют образованию антроцианина – пигмента, придающего листьям красные и пурпурные оттенки. Осенняя температура порождает красные цвета, возникающие в результате реакции с глюкозой – сахаром, который остался в листьях после того, как прекратился фотосинтез.

От изменений погоды зависит яркость расцветки осенних листьев и время, на протяжении которого мы сможем любоваться ими, прежде чем листья опадут. При низких температурах (но не достигающих точки замерзания), вырабатывается больше антроцианина, который придает листьям яркий красный цвет. Более яркие краски осени могут быть также порождением сумрачных и дождливых дней.

Почему у некоторых деревьев осенью опадают листья?

Irishka — Sun, 21 Aug 2011 07:05:52 +0000

Листопад

Лиственные деревья типа кленов и дубов называются листопадными, так как осенью у них опадают листья. Потеря листьев подготавливает такие деревья к отсутствию воды в зимнее время: в холодном сухом воздухе влаги мало, а снег может дать воду только после того, как растает. Кроме того, поскольку зимой почва замерзает, дереву трудно добывать воду корнями. Весной и летом через тысячи микроскопических устьиц в листьях из дерева уходят газы и влага. Без листьев дерево может сохранить максимум воды.

Осенью, когда дни становятся короче, а ночи холоднее, листья оказываются изолированными от веток дерева, так что они не могут больше получать воду и минеральные вещества. Фотосинтез в такой ситуации прекращается, и листья постепенно опадают на землю. Без активного питания дерево переходит в состояние покоя (что равносильно впаданию в глубокий сон). Оно перестает расти и просто отдыхает, а чтобы дожить до наступления весны, оно использует заранее накопленные запасы пищи.

Сколько живут деревья?

Irishka — Fri, 19 Aug 2011 07:02:48 +0000

Долгое время считалось, что самыми старыми живущими деревьями в мире являются секвойи вида Sequoiadendron giganteum (калифорнийское мамонтово дерево), которые растут в центральной части тихоокеанского побережья в Соединенных Штатах Америки. Возраст некоторых из этих деревьев достигает почти 4000 лет.

Однако несколько десятилетий тому назад было обнаружено хвойное дерево, которое живет еще дольше: это остистая сосна, произрастающая в Соединенных Штатах Америки в штатах Невада, Аризона и на юге Калифорнии. Старейшему из этих живущих деревьев 4600 лет.