Согласно многим религиозным течениям, основанным на иудаизме и христианстве, если человек попадает на небеса, или в рай, это означает, что душа человека наконец навсегда воссоединяется с Богом.

В некоторых христианских религиях рай считается наградой тем людям, которые прожили жизнь правильно, соблюдая в мыслях и делах определенные заповеди, которые Бог доносит до людей через Священное писание (например, Библию) и через поучения Церквей и проповедников. (Многие верят, что те, кто не выполняет этих заповедей, после смерти попадут в место наказания, которое называется ад.)

Многие христиане верят в то, что когда наступит конец света, их человеческие тела воскреснут в идеальном состоянии — как это было с телом Иисуса Христа, когда он воскрес утром на Пасху — и на¬вечно воссоединятся со своими душами в раю, на небесах. Эта идея породила представление о том, что небеса, рай — это реальное место (расположенное вверху) с физическими характеристиками.

Веками люди пытались через картины или словами создать изображения рая, представить себе место абсолютного счастья где-то высоко наверху, среди белых пушистых облаков. Рай изображался как место, заполненное вещами, которые, как считается, олицетворяют счастье на земле — например, с радужными воротами и золотыми улицами.