Считается, что светлячки вспышками света указывают свое местонахождение в темноте и сигнализируют о своем желании спариться. У светлячков около конца брюшка имеется орган, который преобразует особое биохимическое вещество во вспышки света, не сопровождающиеся вырабатыванием тепла. Такая способность живых существ вырабатывать собственный свет называется биолюминесценцией.