Многие десятилетия в большинстве зоопарков животных можно было увидеть в клетках, за решеткой. Таким образом, посетители могли хорошо рассмотреть животных и при этом не подвергались опасности – животные не могли неожиданно напасть на них. Клетки также позволяли экономить место, а это означало экономию средств зоопарков; кроме того, клетки изготавливались из прочных материалов, поэтому их можно было мыть, используя шланг, а значит, легче было поддерживать в них чистоту.

Клетки и сегодня используются в зоопарках, но сейчас животных содержат только в клетке редко. Зоологи понимают, что животных вредно (и жестоко) содержать все время заточенными в тесном, ограниченном пространстве, где они не имеют возможности двигаться, как на воле. За последние годы многие зоопарки построили для своих животных просторные огороженные участки, напоминающие их естественную среду обитания. И хотя посетители зоопарков не могут так близко рассмотреть животное, которое содержится на таком участке (оно может укрыться в деревьях или в пещерах), для самого животного эти условия намного лучше – здесь его поведение намного ближе к естественному.