Да, слон дышит хоботом. В хоботе слона есть две ноздри, через которые проходит воздух, Но мускулистый хобот слона, который опускается почти до земли, может выполнять и некоторые другие замечательные функции. На конце хобота имеется похожий на палец чувствительный отросток, или выступ (у африканского слона таких отростков два). С помощью этого «пальца» слон может ощупывать и подбирать пищу и другие предметы. (Кончик слоновьего хобота настолько чувствителен, что может поднять с пола кусочек нитки.)

Слон способен также поднимать и переносить крупные предметы, например бревна, оборачивая вокруг них свой мощный хобот (в котором, кстати, насчитываются сотни отдельных мышц). Слоны – умные и легко дрессируемые животные, поэтому на протяжении многих веков люди в определенных районах земного шара использовали их для выполнения тяжелых работ.

Слон может втягивать через хобот воду и выпускать ее – в пасть, если хочет пить, или на спину, принимая душ. То же самое он проделывает с пылью или грязью, устраивая себе успокаивающее обливание. Хобот слона способен также издавать звуки. Именно он и является источником трубных звуков, которые мы привыкли связывать со слонами.