У енотов тонкие изящные лапки, которыми они ловят и в которых держат свою еду. Передние лапки у них напоминают маленькие ручки, а своими изящными пальчиками еноты умудряются открывать крышки мусорных контейнеров и даже дверные засовы. Очень часто можно наблюдать, как на воле еноты полощут свою пищу в воде озера или реки перед тем, как съесть.

Создается такое впечатление, что они моют пищу и руки перед едой. Еноты, содержащиеся в неволе (в клетках), также окунают свою еду в миску с питьевой водой.

Ученые не могут точно объяснить такое поведение енотов. Одно время считали, что еноты вырабатывают недостаточно слюны и поэтому смачивают пищу перед тем, как ее проглотить. Сейчас известно, что это не соответствует действительности. Некоторые полагают, что еноты окунают еду в воду, чтобы размягчить ее и удалить из нее острые палочки или косточки. По мнению других исследователей, у енотов сильно развито чувство осязания, и им просто нравится манипулировать пищей – опускать ее в воду, стирать с нее грязь, просто, чтобы понять, что они собираются съесть. Иногда приходилось наблюдать, как еноты «моют» пищу в грязи, а не в воде. Из этого можно сделать вывод о том, что это просто инстинктивное поведение, которое вовсе необязательно преследует какую-то цель.