Как работает Интернет?
Как телефоны объединены во всемирную телефонную сеть, так и компьютеры могут подключаться ко всемирной сети компьютерной связи, которая называется Интернет. Каждый компьютер, подключающийся к системе, имеет индивидуальный интернет-адрес, так же, как каждый телефон имеет индивидуальный номер.
Пользователи персональных компьютеров покупают услуги интернет-провайдера. Провайдер – это организация, имеющая мощные компьютеры, с помощью которых она подключает своих абонентов к сети Интернет. Многие крупные организации и компании имеют компьютеры, с помощью которых они могут непосредственно подключаться к сети компьютерной связи.
Пользователи Интернет могут посетить «Всемирную паутину» (World Wide Web) – всемирную сеть Web-сайтов, которые предоставляют информацию, развлекают, сообщают о продукции и т. д.
Люди могут пользоваться Интернетом для того, чтобы обменяться электронными письмами – буквально за несколько секунд – по электронной почте, которую называют e-mail. Как только вы отпечатали на своем компьютере письмо, которое вы хотите отослать, скажем, своей кузине, живущей на другом конце страны, и даете команду отослать его, письмо в форме электрических сигналов отправляется по телефонному кабелю (у некоторых людей эти сигналы проходят по кабелям кабельного телевидения).
Электрические сигналы поступают на станцию вашего провайдера, откуда большой компьютер отправляет их в центр маршрутизации Интернет. Расположенные по всему миру центры маршрутизации, связанные с интернет-провайдерами, рассылают по назначению бесчисленные компьютерные послания, поступающие к ним ежесекундно, выбирая самые быстрые маршруты.
Гигантский компьютер центра маршрутизации считывает электронный адрес на вашем письме и посылает его дальше. В зависимости от расстояния, на которое оно должно быть отослано, письмо может и дальше передаваться по телефонным кабелям, может в форме световых сигналов с огромной скоростью передаваться по оптоволоконным кабелям (тонким стеклянным жилам) или может быть преобразовано в такие же быстрые радиоволны и направлено на спутник связи, который отразит их обратно на Землю на станцию, расположенную вблизи места, где живет ваша кузина.
Когда ваше письмо приходит в центр маршрутизации, ближайший к месту нахождения вашей кузины, его отправляют на станцию ее провайдера, а оттуда письмо будет послано на компьютер вашей кузины по линии телефонной связи. И все это происходит чрезвычайно быстро.