ПОЧЕМУчка

Февраль 2010

Самым высоким местом на Земле является вершина горы Эверест в центральных Гималаях, горной системе, расположенной на границе между Непалом и Тибетом в Южной Азии. Гора Эверест возвышается на 8848 м (29028 футов) над уровнем моря. Первыми людьми, покорившими Эверест, были новозеландец сэр Эдмунд Хиллари и житель Непала Тензинг Норгей, которые поднялись на вершину 28 мая 1953 года. С тех пор покорить пик пытались и пытаются многие альпинисты, однако успеха добились немногие.

Чем выше мы поднимаемся в горы, тем становится холоднее, воздух становится более разреженным (это означает, что в воздухе уменьшается количество входящих в его состав газов, например кислорода). Некоторые горы настолько высоки, что воздух наверху всегда холодный, он никогда, даже летом, не прогревается настолько, чтобы вызвать таяние снега. Далее

Гора – это возвышение земли относительно окружения на высоту 305 м (1000 футов) и больше. Группа гор называется горным хребтом или горной цепью. Почти все горы и долины – впадины между отдельными горами или пиками – образуются, когда сталкиваются огромные тектонические плиты, из которых состоит земная кора. Далее

Вулкан – это образовавшееся естественным образом отверстие в земной коре, через которое раскаленная расплавленная порода, называемая лавой, а также газы, пар и пепел (то, что остается после полного сгорания какого-либо твердого вещества) вырываются наружу, часто в виде больших и шумных извержений или взрывов. Считается, что эти извержения играют роль предохранительных клапанов, высвобождая огромное количество тепла и давление, действующее глубоко в недрах земли. Далее

История человечества хранит память о множестве страшных землетрясений, каждое из которых привело к гибели тысяч (а иногда и сотен тысяч) людей. Возможно, самое страшное землетрясение случилось летом 1201 года в районе, охватывающем часть Египта и Сирии. Исторические хроники свидетельствуют о том, что жертвами этого землетрясения стали более миллиона человек. Землетрясение в Китае 27 июля 1976 года привело к гибели более 600 тысяч человек. Сильное землетрясение произошло в Чили 22 мая 1960 года. Сила его толчков оценивалась в 9,6 балла по шкале Рихтера. Здесь погибло несколько тысяч человек, а цунами, гигантская океанская волна, которую породило это землетрясение, погубила намного больше людей на Гавайях, в Японии и на Филиппинах.
Далее

Для того чтобы определить силу землетрясения, используют несколько шкал. Самая известная – шкала Рихтера, созданная в 1935 году. Для этой шкалы используется прибор, который называется сейсмограф; сейсмограф измеряет величину волн, возникающих при землетрясении. Величина, или сила землетрясения обычно составляет от 1 до 8 баллов по шкале Рихтера (хотя при некоторых гигантских землетрясениях регистрировались волны, выходящие за верхний предел шкалы). Далее

Землетрясение – это сильное встряхивание земной поверхности. Причиной такого встряхивания является образование трещин и сдвиг плит пород, которые образуют слоистую земную кору. Когда одна плита неожиданно сдвигается относительно другой, возникают колебания в форме волн. Такие ударные волны распространяются через землю и по мере удаления от точки (или точек) начала сейсмического явления (такая точка называется эпицентром) постепенно ослабевают. Особенно чувствительны к землетрясениям районы, расположенные вблизи разломов – мест, где в земной коре существуют трещины.
Далее

В 1800 году влажные тропические леса занимали площадь 2,9 млрд. га. Сегодня, спустя всего 200 лет, их осталось меньше половины – 1,4 млн. га. Каждый день в мире уничтожается 40500 га влажных тропических лесов – деревья вырубают из-за ценной древесины и для расчистки места для сельского хозяйства. Густая растительность этих лесов занимает всего 2% поверхности земного шара, но она играет огромную роль в сохранении здоровья нашей планеты. Уничтожение влажных тропических лесов приводит к уменьшению содержания кислорода и увеличению углекислого газа в нашем воздухе. А из-за слишком большого содержания углекислого газа в атмосфере Земли затрудняется отражение солнечного тепла обратно в космос, в результате чего температура на земном шаре повышается (это называется парниковый эффект). Глобальное потепление, в свою очередь, может вызвать значительное изменение климата. Например, таяние ледников и повышение уровня морей может привести к затоплению прибрежных областей земного шара.
Далее

Влажные тропические леса – это густые за­росли деревьев и других растений, распространенных в низменных областях тропиков земного шара. Тропические леса имеются в Ав­стралии, Индокитае, Индии, на Малайском полуострове, в районе Ост-Индии, в Центральной и Западной Африке, а также в Центральной и Южной Америке. В отличие от лесов других областей земного шара, которые испытали последствия глобальных изменений климата, например, в ледниковый период, влажные тропические леса в некоторых местах остаются без изменений миллионы лет. За это время невообразимое количество различных видов растений и животных здесь эволюционировали таким образом, что приспособились к жизни в любом месте в новых условиях. Во влажных тропических лесах видов растений и животных больше, чем на всей остальной части земного шара, но ученые продолжают открывать все новые и новые виды.
Далее

Растения обладают удивительной способностью приспосабливаться, благодаря чему они могут жить в суровой сухой пустыне. Многие из них, например, кактусы, накапливают воду в толстых мясистых стеблях, и у них совсем мало или вообще нет листьев, через которые вода может испаряться. У них глубокие, широко разветвленные корневые системы, способные извлечь любую воду – как из почвы, так и над ее поверхностью (у некоторых растений корни простираются на 15 м). Далее