ПОЧЕМУчка

Ночью (или в холодную погоду) закрываются многие цветы. Они начинают закрываться по мере того, как уходит солнечный свет. Исследования показали, что температура внутри закрывшегося цветка, где находятся важные для него органы размножения и пыльца, может на несколько градусов превышать температуру окружающего воздуха.
Далее

Нектар – это сладкая жидкость, которую вырабатывают в цветущих растениях особые органы – нектарники. Нектар находится в глубине цветка, у основания его лепестков, и составляет важную часть рациона многих насекомых и животных. Важнейшими сборщиками нектара являются медоносные пчелы. Пчелы приносят нектар в свои ульи, и из него получается вкуснейший мед.

Аромат, присущий данному растению и его цветкам, придают различные химические вещества, которые называются эфирными маслами. Цветы обладают ароматом, поэтому они привлекают тех, кто им необходим для перекрестного опыления. Некоторые насекомые и другие животные, получающие свое питание от цветов, имеют острое обоняние. У пчел, например, в усиках имеются чувствительные детекторы запахов. Поэтому большинство цветов, опыляемых пчелами, имеют запах. Цветы, раскрывающиеся только ночью, часто имеют сильный запах, помогающий находить их в темноте тем, кто получает от них питание – например, ночным мотылькам.
Далее

То, как выглядит цветок, во многом зависит от способа, каким он опыляется. Цветки, которые опыляются ветром, обычно мелкие, невзрачные, без яркой окраски, поскольку им не нужно привлекать внимание насекомых и птиц для распространения своей пыльцы. А вот цветки, опыление которых зависит от существ, переносящих пыльцу, должны привлекать насекомых и птиц, которые помогут осуществить перекрестное опыление. И такие цветки часто подстраиваются – в смысле цвета, запаха или формы – под конкретных насекомых или животных.
Далее

Для того чтобы произошло перекрестное опыление, цветущие растения вынуждены полагаться на другие силы (так как самостоятельно они передвигаться не могут). Размножение многих цветущих растении зависит от того, перенесут ли насекомые и птицы пыльцу от одного растения на другое, и растения могут привлекать конкретных животных своими яркими или источающими аромат цветками. Питательная пыльца и нектар цветов составляют важную часть рациона многих существ.
Далее

Самые мелкие семена имеют орхидеи. Длина семени орхидеи – не больше 1 мм, 1 млн. семян орхидеи весит меньше 28 г. Величина семени никоим образом не влияет на размеры растения, которое из него вырастет: орхидеи вырастают более крупными, чем другие, у которых семена крупнее. А огромное красное дерево начинает свою жизнь с крошечного семени длиной не более 1,6 миллиметра.

Самые крупные семена в мире имеют кокосовые пальмы. Семена гигантских веерных пальм, растущих в диких местах на Сейшельских островах в Индийском океане, называют двойной кокосовый орех. Их вес этих может достигать 23 килограммов.

Силой, которая определяет направление, в каком будут ориентированы корни и побеги прорастающего семени, является сила притяжения Земли. (В научных экспериментах, в которых растения проращивали в невесомости, они росли во всех направлениях.) Корни реагируют на притяжение (центром которого является центр Земли) тем, что растут в направлении центра Земли, а стебли реагируют на притяжение тем, что растут, удаляясь от центра тяжести.
Далее

Когда развитие семян полностью завершается, им необходимо место для того, чтобы вырастать в растения. Если семена просто упадут вниз на почву под родительским деревом, им придется бороться за выживание – за солнечный свет, воду и минеральные вещества. Значит, для того чтобы начать расти, превращаясь в новые растения, большинству семян нужно искать другие места, путешествуя по ветру, по воде или с помощью насекомых и животных.
Далее

У хвойных деревьев (шишконосных растений) и у цветущих деревьев бывают семена. Растения, производящие цветы, – они называются покрытосеменными – покрывают 90% земной суши. Большинство из знакомых нам растений – лиственные деревья, вьющиеся, ползучие растения, трава и другие – все это цветущие растения, хотя иногда их цветки настолько малы и бесцветны, что мы их практически не замечаем. Эти растения сравнительно новые на Земле, они появились всего 135 млн. лет назад.
Далее